......интервью с доктором исторических наук, профессором, заведующим кафедрой отечественной истории в новейшее время Института истории и международных отношений Саратовского государственного университета им. Н.Г. Чернышевского Аркадием Германом:
............
-В советское время, как известно, была создана АССР немцев Поволжья. Чем объяснить этот факт?

- Действительно, в 1918 году была создана автономная область немцев Поволжья (с 1924-го – АССР немцев Поволжья). С 1922 года ее столицей был город Покровск – Энгельс. Немецкая автономия была создана точно так же, как автономии татар, башкир, мордвы, чувашей и многих других народов.
Немцы, однако, во многом сохранившие европейскую ментальность, очень долго и трудно адаптировались к советской системе, и это не могло не вызывать раздражения и ответной репрессивной реакции со стороны власти. В представлении большевистских лидеров немецкие села были кулацкими гнездами, поэтому их них с особой жестокостью выкачивалось продовольствие в годы гражданской войны. Немцы дружно сопротивлялись коллективизации. В ходе «немецкой операции» НКВД 1937-1938 гг. только расстреляны были свыше 40 000 человек. В лагерях оказались в два раза больше.
Площадь АССР НП составляла всего около 28 тысяч квадратных километров. Республика выращивала хорошие урожаи, имела развитую перерабатывающую промышленность. Энгельсский мясокомбинат был одним из крупнейших в стране. Продукция мясокомбината, беконной фабрики, консервного завода почти целиком шла на экспорт. Экспортировались твердая пшеница, ягоды, фрукты. Это позволяло государству получать крупные валютные средства, необходимые для индустриализации.

- Как встретили советские немцы Великую Отечественную войну?

- В АССР НП была успешно проведена мобилизация личного состава и техники. Население активно участвовало в различных акциях по оказанию помощи фронту. Принимались и размещались эвакуированные предприятия и беженцы. В начале войны на фронте воевали свыше 26 тысяч советских немцев. Многие их них совершили подвиги. Свыше 10 человек стали Героями Советского Союза.

- Почему же власть приняла решение о депортации немецкого населения?

- Это вопрос, на который до сих пор не существует полного ответа. Несомненно, что главной причиной депортации стало быстро ухудшавшееся военное положение, отступление Красной армии, потеря огромных территорий, угроза поражения. Но уже абсолютно точно доказано многими серьезными исследованиями, что никакого профашистского заговора не существовало. Советское руководство пошло на присущую ему перестраховку. Указом Президиума Верховного Совета СССР поволжским немцам было предъявлено обвинение в измене, они были переселены в Сибирь и Казахстан, что означало уничтожение поволжских немцев как самобытной этнической группы. Ведь в Сибири и Казахстане немцы были распылены на территории свыше 7 миллионов квадратных километров. С сентября 1941 года подавляющее большинство военнослужащих-немцев были изъяты из рядов Красной армии и отправлены в лагеря НКВД.
В 1942-1946 годах практически вся продуктивная часть немецкого населения была мобилизована в рабочие колонны, фактически приравнена к заключенным и трудилась в лагерях и на стройках НКВД, на промышленных объектах более чем 40 наркоматов СССР. От непосильного труда, голода и болезней погибли почти четверть мобилизованных в трудармию немцев.
.......